Chip Hell a mis en ligne quelques benchs du processeur Intel Lynnfield, c'est à dire un Core i7 avec seul un double contrôleur mémoire. Bien qu'il soit difficile de se faire une idée compte tenu de la fréquence modeste du modèle évalué (2,13 GHz), l'impact lié à la perte d'un contrôleur est très léger. Lors de notre dossier consacré à Nehalem, nous l'avions déjà remarqué en montant seulement deux barrettes de mémoire. Les bonnes performances du Lynnfield n'ont cependant rien d'étonnant quand on sait qu'il conserve 4 cores avec HyperThreading et que le cache L3 reste de 8 Mo.

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Selon Digitimes, Intel aurait déjà produit 100 000 Core i7 mais ces nouveaux processeurs ne devraient pas représenter une partie significative des ventes (~2%). Le coût de l'ensemble carte mère et processeur élevé est cité comme principale raison... En outre, les prix de la DDR3 joueront un rôle important dans l'essor de la plateforme Nehalem. Enfin, les constructeurs de cartes mères ont encore des stocks importants en P45 et les prix sont très agressifs.

Core i7 : 2%

Core 2 Quad : 16%

Core 2 Duo série E8000 : 20%

Core 2 Duo série E7000 : 18%

Pentium Dual Core série E5000 : 30%

Pentium Dual Core série E2000 : 5%

Celeron Dual Dore série E1000 : 2%

Celeron série 400 : 3%

Atom série 200 & 300 : 4%

Intel a procédé par étape pour le lancement des processeurs Core i7. Dans un premier temps, le constructeur a autorisé la publication des informations relatives à l'architecture Nehalem avant la mise en ligne des performances début novembre. Cette fois, les processeurs sont annoncé officiellement et disponibles à la vente. Les Core i7 920 et 940 sont déjà en stock (respectivement 285 € et 570 €) mais pas le Core i7 Extreme 965 annoncé à plus de 1000 €... Les premières cartes mères sont aussi disponibles mais les prix sont élevés avec 260 € au minimum ! En disposant déjà de modules de DDR3, il faut compter au moins 545 € pour évoluer vers un Core i7 à 2,66 GHz... Et pour profiter pleinement de l'architecture Nehalem, il faut encore ajouter une bonne centaine d'euros pour un kit triple canal. A total, l'addition dépasse les 650 €. A noter que les Core i7 sont surtout intéressants pour les applications multi threads. Dans les jeux, un Core 2 Duo à haute fréquence reste plus performant.

Les sites IT168.com et ChipHell ont publié un grand nombre de documents sur les prochains processeurs AMD gravés en 45 nm. Ainsi, AMD a décidé de modifier l'appellation en Phenom II et afin de concurrencer les Core i7, les Phenom II X4 à 2800 MHz et 3000 MHz portent respectivement les références 920 et 940. A titre de rappel, la nouvelle gamme Intel comprend les Core i7 920 à 2666 MHz et Core i7 940 à 2933 MHz. Parler de coïncidence serait fortuit ! Les Phenom II utilisent le cœur Deneb en 45 nm avec 6 Mo de cache L3. Les Phenom II X2 de la série 800 se limiteront à un cache L3 de 4 Mo.

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D'après Digitimes, AMD devrait commercialiser ses processeurs Phenom X4 en 45 nm (Deneb) ce mois-ci. Les premiers benchmarks réalisés en octobre sont assez prometteurs avec des gains qui peuvent atteindre 20% et un bon potentiel d'overclocking. Les fréquences prévues sont à l'avenant avec 2800 MHz et 3000 MHz pour les premiers modèles (Phenom X4 20350 et 20550)... Il reste à savoir quel sera le prix des Phenom X4 Deneb. AMD pourrait bien se démarquer à ce niveau : les cartes mères AM2 sont abordables et la DDR2 plus que bon marché. En face, les Core i7 et surtout leurs cartes mères sont très coûteux mais il reste toute la famille Core 2 Quad en 45 nm proposée à des prix plus que sympathiques. Dur challenge pour AMD…

Les processeurs ne semblent pas vraiment touchés par la crise. En effet, les ventes réalisées au troisième trimestre sont sans précédent. Elles ont progressé de 14% par rapport au trimestre précédent et de 15,8% par rapport à la même période l'an passé. A noter que sans le processeur Intel Atom, les chiffres ne seraient que de 8,3% et 8,7%. Si le tableau de cette année semble idyllique, les prévisions pour 2009 sont plus sombres... Au niveau des processeurs pour ordinateurs de bureau, Intel détient 73,5% du marché, AMD se contente de 26,4% et VIA reçoit les miettes avec 0,1%. Du côté des processeurs mobiles, Intel est en tête avec 87,4%. AMD n'est pas très représenté dans ce secteur avec 11,5% et VIA affiche une présence symbolique de 1,2%.

L’architecture Core des processeurs Core 2 Duo lancés en juillet 2006 a très vite fait oublier NetBurst ainsi que les peu glorieux derniers Pentium 4 et Pentium D. Grâce à l’expérience acquise avec les Pentium-m et les Core Duo, Intel proposait enfin des processeurs de bureau combinant performances de premier plan, faible consommation, dissipation thermique contenue et capacités d’overclocking élevées. Les Core 2 Duo et dans une moindre mesure les Core 2 Quad ont ainsi connu un succès fulgurant. Malgré ses qualités encore renforcées par le passage au 45 nm, l’architecture Core souffre d’un défaut qui commence à être pénalisant : l’incapacité d’augmenter le nombre de cœurs d’exécution... Après avoir étudié l’architecture Nehalem qui comble cette lacune, il est temps de se pencher sur les performances des premiers Core i7…

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Après les derniers Pentium 4 largement dominés par les Athlon 64 X2, les Core Duo et Core 2 Duo ont totalement inversé la vapeur. Les processeurs basés sur l’architecture Core ne souffrent d’aucun défaut : performances et overclocking sont au rendez-vous et riment avec consommation modérée et dissipation thermique contenue. Que demander de plus ? Une nouvelle architecture avec un processeur Quad Core natif, pardi ! Effectivement. Alors qu’AMD commercialise le Phenom – le seul processeur Quad Core natif – depuis bientôt un an, les Core 2 Quad d’Intel sont toujours composés de deux « dies » montés sur un même support… Avec l’architecture Nehalem, Intel entend bien combler ce retard et dans la foulée faire fi de certaines technologies un peu dépassées comme le bon vieux Front Side Bus. En développement depuis 2003, cette architecture prétend au titre de plus grande avancée technologique…

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Alors que les processeurs Core i7 haut de gamme (Bloomfield) disposeront d'un triple contrôleur mémoire intégré, les modèles moins chers (Lynnfield) se contenteront d'un contrôleur double canal. Il sera cependant toujours intégré à la puce dans la partie dite uncore. D'après les premières informations, la partie core restera identique avec 4 unités de traitement et 8 Mo de cache L3. Les Core Lynnfield ne conserveront probablement pas le nom Core i7 afin de marquer la segmentation de gamme. Ces processeurs ne sont pas attendus avant 2009...

Depuis son lancement fin 2007, le Phenom n'a pas vraiment fait couler beaucoup d'encre et il est loin d'être populaire tant chez les utilisateurs que chez les revendeurs... Les choses vont peut-être changer avec la version Deneb gravé en 45 nm. En effet, la nouvelle révision du core serait jusqu'à 20% plus rapide. D'après un contact chez AMD de Nordic Hardware, on retrouvera le même gain de performances que celui apporté par les Opteron Shanghai par rapport aux « anciens » Barcelona. Au niveau des Opteron, il ne s'agit pas de spéculation : les IPC ont augmenté de 15 à 20%. En toute logique, AMD a repris les mêmes optimisations pour ses Phenom…

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Le Core i7 d'Intel embarque un contrôleur mémoire DDR3, ce qui est bénéfique pour les performances. Par contre, cette conception a un inconvénient de taille : appliquer une tension de plus de 1,65 v à la mémoire (+10%) peut endommager le processeur. Les constructeurs de mémoire devront donc soigner leurs barrettes afin d'atteindre les plus hautes fréquences sans dépasser ce palier fatidique...

Le site Hard Spell vient de relayer en anglais les mesures de performances réalisées par le site chinois PConline. Les premiers tests réalisés sur un Intel Core i7 Extreme 940 (2,93 GHz, 8 Mo de cache L3) sont prometteurs. En effet, comparé à une Intel Core 2 QX9770 (12 Mo de cache L2) cadencé pour l'occasion à 2,93 GHz sous la forme 8,5 x 344 MHz, les gains varient de ~3% à plus de 75% voire même presque 150% dans un (inutile) bench de bande passante mémoire pure. A titre de rappel, les Core i7 intègrent un triple contrôleur mémoire DDR3 et la configuration de test dispose bien de 3 barrettes... On peut noter que la meilleure progression d'une application concrète est de 75% dans WinRAR très dépendant de la bande passante mémoire. Le gain moyen (sans le bench mémoire d'Everest) atteint quand même 25%.

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Intel vient de présenter un Atom Dual Core. Dans sa version mono-coeur, Atom est au coeur de nombreux Netbooks. Dans sa version Dual Core, il devrait plaire à celles et ceux qui cherchent à se construire un mini-pc peu coûteux : avec une carte mère au format mini-ITX, cet Atom Dual Core 330 coûtera ~70$.

Coté technique, l'Atom 330 possède une fréquence de 1,6Ghz et sera obtenu en mettant deux Atom simple coeur sur une même puce. Chacun possède 1Mo de cache et intègre l'Hyper Threading. L

Le site américain Guru3D.com a publié un test de cet Atom et d'une carte mère ECS.

Après les bons chiffres de vente des puces graphiques, le géant de la puce électronique peut aussi se féliciter de ses résultats dans le domaine des processeurs x86 (équipant l’essentiel de nos ordinateurs personnels).

Intel conforte en effet sa place de numéro un, devant AMD : avec 79,7% des ventes (en progression de 0,9%), contre 19,7% pour son rival (en baisse de 1,2%). Plus spécifiquement, Intel progresse dans les ordinateurs portables (+1,3% pour 86,5%) et maintient un statut quo dans les ordinateurs fixes (73,3% contre 26,4%). Seul marché en recul pour Intel, celui des serveurs, où AMD progresse de 0,8% avec 13,8% des ventes.

Mais malgré une augmentation des ventes, le chiffre d’affaires du secteur est en recul (quasi 5%), à cause de la guerre des prix que se livrent les deux constructeurs.

Il y a quelques années, pour régler les soucis financiers de la SNCF, le choix avait été fait de dissocier l'entretien du réseau ferré français et l'activité commerciale. Selon des rumeurs rapportées par TG Daily (lien en anglais), AMD pourrait suivre une voie similaire et donner naissance à deux entités : une qui se chargerait de gérer et développer les usines de production et une qui s'occuperait du développement des processeurs.

Si vous attendiez un Core 3 comme successeur du Core 2, vous allez être déçu. Intel a annoncé en début de semaine que sa prochaine génération de processeurs, jusqu'ici connu sous le nom de Nethalem, s'appellera Core i7. Les logos utilisés ont aussi été présenté :

Le logo bleu sera utilisé par les processeurs classiques, tandis que le logo noir sera réservé aux versions Extreme. Les Core i7 devraient sortir au quatrième trimestre 2008.