Au cours de la MacWorld, Apple a présenté son nouveau portable MacBook Pro de 17 pouces. Cette évolution hérite du châssis unibody déjà utilisé par les modèles 13,3 et 15,4 pouces. Les spécifications techniques sont comparables à celles du modèles 15,4 pouces : Core 2 Duo jusqu'à 2,93 GHz, GeForce 9400m & GeForce 9600m GT 512 Mo GDDR3, Firewire 800, 3 USB, Gbig, ExpressCard, iSight (webcam), SSD jusqu'à 256 Go ou disque dur (jusqu' à 320 Go en 7200 rpm), entrée et sortie audio. Apple ne succombe pas à la mode 16/9 et l'écran LED conserve une résolution de 1920 x 1200 pixels (16/10). Brillant par défaut, l'écran peut être remplacé par un modèle mat moyennant 50 $. Apple a développé une batterie spéciale ultra fine mais qui garantirait 8 heures d'autonomie. Inamovible, elle est 40% plus grande que sur les autres modules (et donc certainement ~40% plus puissante) et sa durée de vie serait 3x plus longue. Quand on sait que le MacBook Pro sensé ternir 5 heures affiche une autonomie de 3 1/2 heures, on peut s'attendre à au moins 5 heures... Le MacBook Pro 17 pouces 2,66 GHz, 4 Go avec disque 320 Go sera commercialisé dès la fin janvier à 2799 $.

L'actualité de ce début d'année est très riche dans le monde mobile. Après la présentation de produits sympathiques chez HP (Pavilion DV2 et Mini 2140), MSI profite du CES 2009 pour lever le voile sur le X-Slim 320 dont le design s'inspire pour le pas dire plagie celui du MacBook Air d'Apple. Avec un écran de 13,4 pouces, on ne parle plus de netbook et la frontière entre ultra et portable compact est même presque franchie mais son poids de seulement 1,3 kg lui permet rester dans la catégorie des ... ultras légers ! La dalle de 13,4 pouces en 16/9 (contre 13,3 pouces en 16/10 par le passé) affiche une résolution de 1366 x 768. MSI a retenu un processeur Atom Z530 qui se démarque par un TDP de 2 watts et un package de 13 x 14 mm (contre 2,5 watts et 22 x 22 mm pour le N270) et un chipset tout intégré Poulso US15W (2,3 watts) plus économe en énergie que le classique couple 945GSE & ICH7m (10 watts). Ces composants très basse consommation permettent à MSI de proposer un châssis de moins de 20 mm d'épaisseur (6 mm pour le carter d'écran). Svelte, le X-Slim 320 est cependant capable d'accueillir un disque dur 2,5 pouces. L'autonomie avec la batterie 4 cellules devrait être plus que correcte et tout simplement exceptionnelle avec la 10 cellules optionnelle. Des tests seront nécessaires pour savoir si les 799 € demandés sont justifiés…

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Nous l'avons remarqué il y a peu de temps avec les Packard Bell EasyNote BG47 et Acer Aspire 2930-583G32Mn, la frontière entre netbook et ultra portable tend fond comme la neige au soleil. Ainsi, le HP Pavilion DV2 n'est plus vraiment un netbook avec un écran de 12 pouces en 1280x800, un processeur AMD Athlon Neo 64 bits 1,6 GHz et un IGP ATI Radeon X1250 voire une ATI Mobility Radeon HD 3410 256 Mo (en option). Selon HP, ce processeur AMD serait jusqu'à 148% plus rapide qu'un Atom N270 1,6 GHz lors de traitements multimédias (exportations vers téléphones mobiles et baladeurs). En outre, le port HDMI combiné à la puissance de calcul permet au Pavilion DV2 restituer des vidéos Full HD sur un téléviseur. Grâce à un emplacement 2,5 pouces, il peut recevoir un disque SATA de 500 Go... Les tarifs débutent à 699 $ avec une batterie 3 cellules (1,7 kg pas le lecteur optique interne). Deux coloris sont prévus : Espresso (noir) et Moonlight (blanc). Il reste à savoir quelle sera l'autonomie de la machine...

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Lenovo vient d'annoncer ses portables grand public IdeaPad Y650, Y550 et Y450. Ils partagent le même design mais se démarquent par leur diagonale respective de 16 pouces, 15,6 pouces et 14 pouces. Ces nouvelles diagonales vont bien entendu de paire avec le format 16/9 qui remplace l'actuel rapport 16/10. Ces machines font appel à des Core 2 Duo ainsi que des processeurs graphiques NVIDIA. Côté mémoire, Lenovo a retenu de la DDR3 (jusqu'à 4 Go). Les capacités de stockage sont dans l'air du temps avec des disques durs allant jusqu'à 500 Go. Côté gadget, le rétro éclairage s'ajuste automatiquement à la luminosité ambiante et la webcam peut faire une identification faciale avec le logiciel VeriFace™. La commercialisation est prévue en mars avec un premier prix à 800 $.

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Beaucoup s'interrogent sur l'avenir des netbooks : vont-ils devenir plus gros (12 pouces) ou plus puissants (mais probablement au détriment de l'autonomie) ? Comment vont évoluer les prix ? S'il est impossible de répondre de manière tranchée, force est de constater que la marge de manœuvre au niveau des tarifs est réduite. En effet, s'il existe déjà des portable 15,4 pouces à moins de 400 € (voir notre dossier netbook contre portable premier prix), les ultras portables à prix comprimé existent aussi ! Ainsi, le Packard Bell EasyNote BG47-Y-054 est commercialisé à moins de 500 €. Les spécifications sont intéressantes avec un Celeron 2,16 GHz et un GMA X4500HD nettement plus puissants que le couple Atom N270 et GMA 950. L'augmentation de 10 à 12 pouces de l'écran permet de profiter d'une résolution plus confortable : 1280x800 au lieu de 1024x600. L'autonomie devrait par contre être en berne à côté des 6 heures d'un Asus 1000H ou d'un Samsung NC10...

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Intel a été le premier constructeur à proposer un Quad Core mobile avec le Core™2 Extreme Processor QX9300 (12M Cache, 2.53 GHz, 1066 MHz FSB) mais son prix était réellement prohibitif. D'ici peu, le fondeur devrait lancer le Core 2 Quad Q9000 équipé de 6 Mo de cache et limité à 2 GHz. Son tarif serait de seulement 348 dollars contre 1038 dollars pour le QX9300. Le TDP reste de 45 watts mais il s'agit d'une valeur très théorique. Avec une fréquence 20% plus faible et moins de cache, ce nouveau Quad Core mobile devrait être en mesure de prendre place dans des portables et plus forcément dans des transportables. En outre, avec un prix divisé par trois, le Q9000 sera certainement plus populaire que son aîné…

Lenovo lance le premier portable Dual Screen ! Les Thinkpad W700ds déjà équipé d'un écran de 17 pouces WUXGA peuvent recevoir un écran d'appoint télescopique intégré au carter d'origine. D'une diagonale de 10,2 pouces, il affiche une résolution de 768x1280 (portrait). A noter que ce Thinkpad dispose déjà (en option) d'une tablette graphique intégrée dans le repose poignets. Côté puissance, les W700 peuvent recevoir trois disques durs, un Core 2 Quad mobile, une Quadro FX3700M 1024 Mo, 8 Go de DDR3, etc. Le poids dépasse les 4,2 Kg et les dimensions sont aussi imposantes : 410 x 310 x 41 mm. L'adaptateur secteur de 170 watts est lui aussi une belle brique. L'autonomie est de l'ordre de 2 heures avec une batterie 9 cellules. Le Thinkpad W700ds devrait être présenté au CES le 5 janvier. Les premiers tarifs qui circulent évoquent un ticket d'entrée de 3600 $.

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Voilà une nouveauté aussi curieuse que bienvenue ! NVIDIA a décidé de proposer en téléchargement directement depuis sont site les pilotes pour les GeForce Mobiles et Quadro NVS des séries 8 et 9. Les drivers Rel 179 notebook sont certes toujours en version bêta mais ils existent pour Windows XP et Windows Vista en 32 et 64 bits dans les deux cas.

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Les pads « multitouch » sont très en vogue depuis l'arrivée des EEE PC à moins que ce ne soit depuis le lancement des MacBook Pro Santa Rosa... Quoi qu'il en soit, Asus est monté jusqu'à trois doigts et Apple à quatre doigts... On peut cependant légitimement se demander dans quelle mesure un capteur capable de reconnaître plusieurs pressions ne pourrait pas en reconnaître une de plus ! Et c'est bien le cas... En effet, Pierre Dandumont, un liégeois expatrié à Paris qui officie sur THFR, a clairement expliqué dans son blog comment rendre le trackpad multitouch d'un MacBook Pro Penryn compatible avec les gestes à 4 doigts théoriquement réservés aux modèles « Unibody ». L'opération n'est pas bien difficile, il suffit d'éditer un fichier de configuration xml (en lecture seule) dans un package. Encore fallait-il y penser et découvrir la manipulation libératrice... Merci Dandu !

Un adage dit qu'il ne faut jamais acheter de produits Apple de première génération... Mais il nous semble valable de manière assez universelle ! Quoi qu'il en soit, plusieurs problèmes plus ou moins important sont reportés par les utilisateurs des Macbook et Macbook Pro « Unibody ».

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Sans annonce, les Celeron Dual Core T1700 et T1600 respectivement cadencés à 1,83 GHz et 1,66 GHz ont fait leur apparition au catalogue d'Intel. Il ne s'agit pas à proprement parler des premiers Celeron Dual Core. En effet, Intel propose déjà depuis pas mal de temps les Celeron Dual Core T1400 cadencés à 1730 MHz sur un FSB 533 MHz avec 512 Ko de cache (voir le test de l'Acer eMachine). Les derniers arrivés sont par contre un peu plus musclés avec cette fois 1 Mo de cache L2 et un FSB de 667 MHz. Le TDP est de 35 watts en raison d'une gravure en 65 nm. Les prix par 1000 unités sont de 86 $ et 80 $.

Le cabinet IDC vient d'annoncer ses chiffres concernant les ventes d'ordinateurs sur le marché américain, au cours du dernier trimestre. Le succès des Netbooks aidant, les portables représentent maintenant 55% des ventes d'ordinateurs aux Etats Unis. Plusieurs constructeurs sont même dans des proportions plus importantes encore : plus de 65% des ordinateurs vendus par Lenovo, Acer et Sony sont ainsi des portables.

Au total, 9,5 millions de portables ont trouvé preneur aux Etats Unis lors du troisième trimestre 2008, un chiffre en progression de 18% par rapport à la même période de l'année 2007.

La plateforme mobile d'Intel a récemment été mise à jour avec Centrino 2 (Montevina). Elle devrait perdurer jusqu'en avril 2009 (date annoncée par des partenaires pour le « refresh ») même si d'ici là quelques nouveautés sont au programme.
Du côté des processeurs, les Core 2 Duo T9900 et P8800 viendront compléter l'offre actuelle. Ils devraient être suivis des Core 2 Duo T9800, T9550, P9600, P8700, SP9600, SL9600 et SU9600 ainsi que du Core 2 Quad Q9600 et des Celeron Dual Core T1700 et T1600.
Au niveau des chipsets, la famille 4 s'agrandira avec le composant haut de gamme GM47 début 2009 et le GL43 (entrée de gamme) en juillet ou en août 2009.

Peu après le « Montevina refresh », Intel devrait lancer le chipset GM55 (bexpeak-M) destiné à la nouvelle plateforme Calpella basée sur l'architecture Nehalem. Compte tenu de la proximité du Montevina refresh et de l'arrivée du GM55, on peut penser que Calpella coupera les ponts avec la marque Centrino. A noter qu’aucune information relative au « refresh » n’est connue…

Apple est le premier constructeur à profiter des nouveaux IGP NVIDIA GeForce 9400m. En effet, le circuit de NVIDIA équipe les nouveaux MacBook et MacBook Pro à la place de l'habituel jeu de composants Intel. Outre l'intégration d'un processeur graphique nettement plus puissant que le dernier GMA X4500 d'Intel, l'IGP GeForce 9400m se compose d'une seule et unique puce alors qu'Intel utilise toujours un MHC et un ICH. Plus de puissance, une consommation contenue et une empreinte presque 2x plus petite, le MCP79 ne manque pas d'atouts. Il reste cependant certaines inconnues comme le prix mais surtout la fiabilité...

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Grands écrans et hautes résolutions ne vont pas toujours de paire avec légèreté et encombrement réduit. Il faut donc toujours faire des compromis difficiles : opter pour un petit écran, laisser tomber le graveur intégré, faire une concession sur l’autonomie, etc. Entre les Thinkpad série T puissants et assez richement équipés et les Thinkpad série X taillés pour la mobilité mais limités au niveau de l’écran, il y avait un segment vide. Le Thinkpad X300 a donc été conçu pour y pallier. Malgré un écran de 13,3 pouces en 1440x900 qui offre un espace de travail nettement plus confortable que les 12 pouces en 1024x768 ou 1280x800, le Thinkpad X300 embarque un graveur DVD et une batterie offrant plus de 4 heures d’autonomie alors que son poids ne dépasse pas 1 ½ kilo ! Cette machine intéressera certainement ceux qui regrettent la prise de poids et l’augmentation de la taille des Thinkpad serie T…

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Après HP et Dell, Apple communique à son tour au sujet des puces Geforce défectueuses. Si vous avez acheté un MacBook Pro doté d’une GeForce 8600M GT et que celui-ci a été fabriqué entre mai 2007 et septembre 2008, il est possible qu’il soit victime du soucis.


Comme dans les recommandations d’HP et Dell, un affichage brouillé ou absent est le symptôme de la défaillance de la carte graphique. La réparation sera faîte gracieusement pendant les deux ans qui suivent l’achat du portable, que la machine soit encore ou non sous garantie.

Acer vient de dépasser ses concurrents Dell et HP au niveau des ventes d'ordinateurs portables. Le succès d'Acer vient de son petit ne