La nouvelle gamme de disques durs Seagate Barracuda 7200.12 arrive actuellement en Europe. Ces disques font appel à un seul plateau de 500 Go mais contrairement à Samsung qui limite la vitesse à 5400 rpm, Seagate le fait tourner à 7200 rpm. Les Barracuda 7200.12 devraient donc offrir un taux de transfert soutenu de plus de 100 Mo/s avec une moyenne de l'ordre de 85~90 Mo/s. L'interface SATA 3Gb/s et les 16 Mo de cache devraient garantir de très bonnes prestations... D'après nos confrères de Matbe, le disque est référencé au alentours de 50 € en Allemagne...

En regardant les tarifs des disques à partir de 500 Go, une constante se dégage : le prix par Go. En effet, de 500 Go à 1500 Go, il est de l'ordre de seulement 0,1 €/Go ! En juillet 2005, ce prix était très variable en fonction de la capacité avec un ratio optimal de 0,44 €/Go pour les disques de 200 Go. En 42 mois, il a donc été divisé par 4. Aujourd'hui, il est préférable d'éviter les capacités inférieures à 500 Go tant le prix au Go est désavantageux... Cette curiosité s'explique par le coût invariable de certains éléments : moteur, boîtier, circuit électronique ainsi qu'un au moins plateau et une tête (peu importe la capacité).

Toshiba profitera du CES 2009 de Las Vegas début janvier pour montrer sa nouvelle gamme de SSD dont le modèle phare offrira une capacité record de 512 Go. Bien entendu, pour taille aussi importante, la technologie mémoire utilisée est de type MLC. Le constructeur fait appel à des puces gravées NAND de dernière génération gravées en 43 nm. Toshiba annonce 240 Mo/s en lecture et 200 Mo/s en écriture, des valeurs dans la moyenne pour ce type de SSD.

Le constructeur lancera la production en volume dès le second trimestre 2009. Il déclinera ses SSD en 2,5 pouces ainsi que 1,8 pouce au format classique et sous forme de carte seule. Côté capacité, la gamme sera large : 64, 128, 256 et 512 Mo (uniquement en 2,5 pouces). Aucun tarif n'a été communiqué...

Une bien mauvaise nouvelle vient de tomber. En effet, Seagate a annoncé que les disques vendus à partir du 3 janvier 2009 ne bénéficieront plus que d'une garantie de 3 ans. Actuellement, les Barracuda et Momentus bénéficient d'une garantie de 5 ans. Seagate précise que la réduction de la période de garantie ne porte pas sur les disques déjà vendu et que la qualité des produits ne baissera pas. Si le constructeur dit s'aligner sur ses concurrents, beaucoup d'utilisateurs achetaient jusqu'à présent des disques Seagate en raison de leur garantie avantageuse.

Quand des spécialistes s'associent, le résultat est souvent à l'avenant. Ainsi, de l'association entre LaCie et Noctua, il résulte des unités de stockage externe nettement plus silencieuses. Les LaCie 4big Quadra et LaCie 5big Network reçoivent ainsi un ventilateur Noctua NH-P12 et le niveau sonore baisse de manière assez impressionnante. Les informations proviennent directement de chez Noctua mais il n'est pas dans les habitudes de ce constructeur de communiquer des résultats trompeurs. Les deux constructeurs se félicitent bien entendu de ce partenariat...

Enfin ! Les SSD OCZ Vertex seront équipé d'une mémoire cache conséquente qui faisait jusqu'à présent fortement défaut sur ce type de matériel. Les Vertex de 30 Go (129 $) et 60 Go (249 $) seront ainsi équipés de 32 Mo de cache tandis que les versions 120 Go (469 $) et 240 Go (869 $) recevront 64 Mo. De quoi faire complètement disparaître les petits lags qui se produisent lors d'une utilisation intensive combinant un mixe de lectures et écritures. Les taux de transfert annoncés sont proches de ceux des derniers Core : 200 Mo/s en lecteur et 160 Mo/s en écriture. La consommation annoncée est très faible avec 2 watts en activité et seulement 0,5 watt en idle. OCZ n’a pas communiqué de date de disponibilité…

Même s’il est un peu « vexant » de voir les modèles défiler aussi rapidement, surtout quand on possède un modèle de première génération, force est de constater qu’OCZ est certainement un des acteurs les plus dynamiques dans le monde du SSD et que les produits sont toujours réellement commercialisés.

Intel Corporation et Micron Technology Inc ont annoncé la production massive de mémoire NAND de type MCL sur des wafer de 300 mm avec une technologie de gravure en 34 nm. La joint venture, IM Flash Technologies (IMFT), produit ainsi en volume des puces de 4 Go capables de tenir dans un conditionnement standard de type TSOP. Ces puces sont utilisées dans les SSD et la production massive de composant MCL de 4 Go ne manquera pas de faire baisser les prix... Il faudra cependant attendre le début 2009 pour profiter de cet essor.

Alors qu'OCZ est pour ainsi dire le seul constructeur à commercialiser réellement ses SSD, Transcend vient d'annoncer son modèle de 128 Go à 350 € HVTA. Avec un tarif public conseillé de 420 €, il entre en concurrence avec les OCZ Core V2 120 Go (~450 €). Le TS128GSSD25S-M est cependant en retrait par rapport aux actuels OCZ Core. En effet, il n'affiche que 145 Mo/s en lecture et 92 Mo/s en écriture soit moins que les Core V2 (respectivement 170 Mo/s et 98 Mo/s) et OCZ a déjà annoncé les Core V3... A noter que Transcend commercialisera cette gamme de SSD de 8 Go à 128 Go en MLC avec une interface SATA-II ou IDE. La version IDE de ces SSD ravira les propriétaires de portables et surtout d’ultra portables toujours vaillants mais un peu « anciens » équipé de cette interface… Dans tous les cas, la garantie est de deux ans.

Après les Samsung SpinPoint M6 et les Western Digital Scorpio Blue de 500 Go en 2 ½ pouces, c'est au tour de Fujistu d'entrer dans ce club. Grâce à deux plateaux de 250 Go, le M250 conserve une hauteur standard de 9,5 mm. Comme ses concurrents, il est aussi limité à une vitesse de rotation de 5400 tours par minute. La consommation a été particulièrement optimisée avec seulement 1,4 watt lors de l’écriture de données. Par rapport au MJA2 BH, le MJA2 CH ajoute un système de chiffrement 256 bits Advanced Encryption Standard (AES 4). La commercialisation est prévue début 2009 et les prix ne sont bien entendu pas encore connus.

Actuellement, les SSD font couler beaucoup d'encre et à plus d'un titre. En effet, même s'ils se présentent comme une solution optimale et d'avenir, les SSD souffrent de certains défauts pas toujours connus de tous.
Ainsi, la majorité des gens achètent un disque dur en se basant sur sa capacité et dans une moindre mesure sur sa vitesse de rotation. Elle est de 7200 rpm à l'exception des Raptor et Velociraptor (10 000 rpm) pour les disques 3 ½ pouces et de 5400 rpm ou 7200 rpm dans le cadre des disques 2 ½ pouces. Accessoirement, certains se soucient également du nombre de plateaux et de la taille du cache. Ensuite, le disque dur ne cache pas de mauvaises surprises...

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Le DIY PC Expo 2008 de Tokyo (un salon du Do it yourself - faites-le vous même) a servi de terrain de présentation pour la troisième génération de SSD d'OCZ. Le constructeur a en effet levé le voile sur un modèle encore plus rapide : 235 Mo/s en lecture et 160 Mo/s en écriture ! OCZ reste fidèle à la mémoire MLC et ces nouveaux Core pourraient bien concurrencer les récents Intel X25-m... On peut s'attendre à des prix assez agressifs étant donné qu'ils sont un peu le cheval de bataille d'OCZ dans ce domaine mais il ne faut pas oublier que les SSD sont encore jeunes et pas forcément exploité ou exploitables pleinement : systèmes de fichiers peu adaptés, comportement étrange avec le mode AHCI, certains portables limités au SATA-150, performances fortement dégradées en écriture aléatoire, etc. Enfin, pour en revenir aux Core V3, des capacités de 32 Go à 256 Go seraient prévues mais aucun prix n’est connu…

Nos confrères de THFR révèlent des problèmes de compatibilité entre les SSD OCZ et certains portables Dell Vostro 1000, certaines machines Lenovo ainsi que des ordinateurs de bureau. Du côté d'OCZ, on soutient que le problème ne vient pas du SSD lui-même mais bien d'un problème de BIOS du PC. Cette théorie est effectivement parfaitement défendable dans la mesure où leur produit fonctionne sur tout le reste des machines...

Dans un registre comparable, nous sommes surpris de ne pas constater plus de remous quant à la limitation des Thinkpad a seulement 100~110 Mo/s même avec les SSD les plus performants. Dans le but de réduire la consommation, Lenovo aurait volontairement bridé le taux de transfert à celui de la norme SATA-150…

Compte tenu de l’actualité, la question trotte dans la tête de bon nombre de gens. Il ne se passe pas une semaine sans une annonce relative aux SSD : tel constructeur lance un SSD pour netbook, un autre propose déjà sa seconde génération de SSD, Intel se lance sur le marché des SSD, Seagate prépare des SSD pour 2009, etc. Alors pourquoi ne pas franchir le pas ? Le bât blesse cependant très rapidement ! En effet, exception faite des SSD Core d’OCZ, l’offre actuelle est des plus limitées ou les prix flambent ! En effet, si investir 200 € dans 64 Go ne semble pas rebuter tout le monde, cette capacité est bien modeste. Quant aux modèles de 128 Go, nettement plus adaptés en terme de volume de stockage, leurs prix débutent à plus de 400 € ! Et pour compliquer le tout, il existe également des SSD de capacité « ridicule » mais affreusement cher : plus de 400 € pour 32 Go !? Et comment un « netbook » à 400 € peut-il avoir un SSD ?

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Actuellement, deux technologies cohabitent au niveau des puces mémoire des SSD. Les puces MLC sont les moins performantes mais aussi les moins chères avec 15 $ pour 8 Go. Beaucoup plus véloces et surtout plus durables, les puces SLC sont aussi 4x plus chères !!! Avec l'augmentation des volumes de production, les mémoires MLC devraient profiter de baisses de prix. Super Talent a ainsi annoncé les MasterDrive LX 64 et 128Go en MLC aux tarifs respectifs (HTVA) de 179 $ et 299 $ (grosso modo 180 € et 300 € TTC). A titre indicatif, l'OCZ Core de première génération en 128 Go est vendu 420 € TTC. Ces prix agressifs cachent des performances moyennes avec 100 Mo/s en lecture mais seulement de 40 Mo/s en écriture... Super Talent précise cependant que la durée de vie des disques est de 35 ans à raison d'un transfert total en lecture et écriture de 50 Go par jour.

Après des modèles 160 et 80Go présentés en juin dernier, Toshiba donne du volume à ses disques durs 1,8". Sa gamme de disques durs 5400tr/min, les MKxx29GSG, comprendra prochainement trois nouveaux modèles. Le fleuron de la gamme sera le MK2529GSG, qui offrira 250Go de données sur deux plateaux. Comme ses deux frères, il utilisera une interface SATA dernière génération, intégrera 8Mo de mémoire cache et se présentera dans un boitier de 8mm de haut pesant 62g.

Les disques dur dépassants le téra-octet (1000Go) sont maintenant courants sur les ordinateurs fixes et devraient devenir une réalité pour les ordinateurs portables à partir de 2010.

Selon The Register, Western Digital et Fujistu ont des projets allants dans ce sens. Si l’intérêt d’une telle capacité sur un ordinateur portable est discutable, cette course à la capacité est aujourd’hui l’un des domaines dans lesquels les disques durs traditionnels continuent de dominer les SSD.

Actuellement, les SSD font la une et ont tendance à éclipser les disques durs classiques. Si aujourd'hui un SSD de 64 Go comme l'OCZ Core est abordable (240 €), beaucoup d'utilisateurs ont besoin de plus de 64 Go dans leur portable. Il faut donc se tourner vers les disques durs classiques. Les derniers 2 ½ pouces de 320 Go offrent aujourd’hui des performances de premier plan.

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