Nos confrères allemands de Computer Base ont publié des mesures de performances très complètes de la GeForce GTX 285. Cette carte remplacera la GeForce GTX 280 dès le début de l'année prochaine avec comme principale amélioration l'emploi d'un GPU en 55 nm. Les performances sont en moyenne 10% plus élevées ce qui s'explique en très grande partie par les fréquences :

GeForce GTX 285 : 648/1476/1242MHz

GeForce GTX 280 : 602/1296/1107MHz

La consommation et le bruit, des points importants, n'ont pas été examinés dans ce test exclusif. A noter que les graphes de Computer Base ont été repris par ExPreview...

Selon VR-Zone, NVIDIA prépare beaucoup de GPU gravés en 40 nm pour l'année prochaine. Ainsi, après les GeForce GTX 260, 285 et 295 du premier trimestre (en 55 nm), le constructeur devrait lancer au printemps le GT212 dont les déclinaisons couvriront l'offre haut de gamme. Au cours du troisième trimestre, la gamme complète profitera de cette finesse de gravure avec les GT214, GT216, GT218 et un IGP iGT209 dont les spécifications sont actuellement totalement inconnues. L'an prochain, à cette même période, le GT300 pointera le bout de son nez et il devrait supporter DirectX 11...

Les premières cartes graphiques équipées de GeForce GTX 260 sont arrivées au Japon vendredi. Les derniers modèles d'Inno3D se démarquaient par la présence d'une mention 55 nm tant sur la boîte que sur l'autocollant du radiateur.


En Europe, et plus précisément en Allemagne, c'est eVGA qui ouvre le bal avec trois GeForce GTX 260 gravées en 55 nm : standard (576/1242/1998 MHz - 283 €), Superclocked (626/1350/2106 MHz - 299 €) et Super Superclocked aka SSC (GPU à au moins 650 MHz - prix non connu). La chaîne DiTech.de (Allemagne et Autriche), référence la carte mais les stocks sont actuellement nuls...

Après les dernières révélations concernant les GeForce GTX 285, les secrets de GeForce GTX 295 sont eux aussi dévoilés. Du moins, en partie ! En effet, it166 a publié une photo de la GeForce GTX 295 et publié des benchs dans cinq jeux intéressants. La Radeon HD 4870 X2, sa concurrente directe et tenante du titre de carte 3D la plus rapide du marché, est prise comme référence... La photo illustre clairement le montage du système de refroidissement en sandwich déjà utilisé par NVIDIA.

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Il n'y a plus de grandes surprises à attendre avec les prochaines GeForce GTX 285. Avec la révélation des fréquences, la dernière inconnue est levée. L'évolution du GT200 fonctionnera à 648 MHz contre 602 MHz actuellement soit +7,6% au niveau du core. Les processeurs de flux passent de 1296 MHz à 1476 MHz (+13,8%) et la fréquence mémoire augmente de 1107 MHz à 1242 MHz (+12,2%). En pratique, on peut donc attendre des gains de l'ordre de 10%... Un gain moyen mais les GeForce GTX 285 ont d'autres atouts comme une consommation nettement réduite et, espérons-le, un niveau sonore plus faible et un tarif plus agressif.

NVIDIA n'est pas le seul à préparer du « neuf » pour le début de l'année prochaine. En effet, selon ce document, ATI devrait lancer le RV775 XT en janvier prochain. Cette puce semble être une version optimisée du RV770. En effet, alors que le nombre de transistors baisse légèrement et que la surface du die est réduite, les unités de calcul passent de 800 à 840 et les unités de texturing seront aussi plus nombreuses (48 contre 40) . Mais ce n’est pas tout ! En effet, la fréquence du GPU grimpe de 750 MHz à 900 MHz et celle de la mémoire monte de 900 MHz à 1000 MHz. Les prochaines Radeon HD basées sur le RV775XT devraient prendre le large face aux GeForce GTX 285…

ExPreview a publié des informations intéressantes mais bien entendu non confirmées à propos des futures GeForce GTX 285. La nouvelle carte conservera la même longueur de 10,5 pouces et un système de refroidissement comparable. Le PCB P891 ne dispose plus que de deux connecteurs PCI-Express six broches (contre 8 + 6 broches) car la consommation a été abaissée de 236 Watts à 183 Watts. Le système de refroidissement ne devrait pas beaucoup changer et compte tenu du dégagement thermique moindre, la carte devrait rester silencieuse même en charge. Pour ne rien gâcher, les fréquences devraient être légèrement revues à la hausse. Ainsi les performances d'une GeForce GTX 285 devraient être ~10% plus élevées que celles d'une GeForce GTX 280. Ces « nouvelles » GeForce ne sont cependant pas attendues avant le début 2009. Trop tard pour les fêtes…

Quand il s'agit de se démarquer de la concurrence, les constructeurs sont prêts à tout ! Même à propose des produits totalement abscons ou tout simplement ridicules. L’an dernier, Albatron annonçait une pauvre GeForce 8500 GT avec 512 Mo de DDR2. Cette année, Sparkle lance une GeForce 9600 GT avec pas moins de 2 Go de DDR2 à 800 MHz. Il ne faut pas attendre plus ce modèle que d’une autre GeForce 9600 GT (voire moins en se basant sur un modèle DDR3) dans les jeux. Il reste à savoir dans quelle mesure une telle quantité de mémoire peut s’avérer utile dans les applications comme le dernier Photoshop exploitant le GPU.

VR-Zone a publié la photo d'une GTX 295. La carte utilise un double PCB avec un système de refroidissement central comme les GeForce 9800 GX2. Chaque PCB aura son propre GT 200 en 55 nm (G200-103-B2) et ils travailleront en SLI. Il ne faudra dès lors pas prendre au pied de la lettre des caractéristiques comme 1792 Mo de mémoire GDDR3 et bus 896 bits. En effet, il s'agit de 448 bits pour chaque bus et de 896 Mo par GPU. Les premières cartes sont attendues début 2009.

ExPreview a mis en ligne la première photo d'une GeForce GXT 260 en 55 nm à côté d'un modèle actuel. Outre la puce graphique qui reçoit un cadre de protection, le PCB a subit des changements importants. Ainsi, on remarque les puces de mémoire sont toutes montées sur la même face que le GPU. Les nouvelles GeForce GTX 260 55 nm n'auront plus le carénage intégral qui faisait aussi office de radiateur pour les puces mémoire montées au dos de la carte. Le VRM a aussi été modifié et passe à 4 étages pour le G200-103-B2 et 2 étages pour la mémoire contre 3 et 2 actuellement. A noter que la date de sortie de ces modèles est assez controversée : début 2009 semble plus probable que fin 2008.

Le passage en 55 nm des GeForce 260 et 280 n'est pas un scoop. Il devrait être effectif dès le début du mois prochain. Selon les dernières informations, NVIDIA ne fera pas d'annonce et remplacera juste les GT200 en 65 nm par des GT206 en 55 nm. D'après Fudzilla, aucune montée en fréquence ne semble prévue... Les autres caractéristiques du GPU ne devraient pas non plus changer. Les GeForce GTX 260 conserveront les 216 processeurs de flux introduits par la dernière génération tandis que les GTX 280 (inchangés depuis le lancement) embarqueront toujours 240 unités de calcul. Aucune information n’a filtré au niveau des tarifs…

Après la GeForce 9600 GSO de Zotac avec seulement 48 processeurs de flux, c'est au tour de MSI d'annoncer sa nouvelle GeForce 9600 GSO. Sans surprise, elle dispose aussi de seulement 48 processeurs de flux contre 96 auparavant. Avec des spécifications revues à la baisse de la sorte, la nouvelle GeForce 9600 GSO n'offrira bien entendu pas les mêmes performances que les modèles précédents. Dans cette affaire « GSO », NVIDIA mérite un double blâme. Premièrement, le constructeur tente clairement du duper les clients en conservant le nom GeForce 9600 GSO pour une carte nettement moins puissante. Ensuite, NVIDIA a clairement trompé nos confrères de Hardware.fr en démentant les rumeurs d'une réduction de 96 à 48 processeurs de flux... A l'avenir, nous vous déconseillons d'acheter une GeForce 9600 GSO !

L'affaire « GeForce GSO » prend une tournure de plus en plus épique. En effet, par un coup de baguette magique, la GeForce 8800 GSO s’est transformée en GeForce 9600 GSO parce que 9600 est plus grand que 8800 et donc d’un point de vue marketing, plus vendeur. Soit… Début octobre, le site Ex Preview fait part d’une intention de remplacer le processeur G92 (96 processeurs de flux) par un G94 avec seulement 48 processeurs de flux. Dans la foulée, le bus mémoire serait revu de 192 à 256 bits, une maigre compensation… Le lendemain, NVIDIA envoyait un démenti de cette rumeur à nos confrères de Hardware.fr.

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Les dernières roadmaps de TSMC confirment l'arrivée de la gravure en 32 nm dans le courant 2009. Dans le foulée, les prochaines étapes semblent déjà bien encrées dans le calendrier avec le 22 nm en 2011 et le 15 nm en 2013. Jack Sun, le CEO de TSMC, a cependant déclaré que la baisse des coûts annuels liés à la finesse de gravure n'était plus si importante que par le passé et qu'il était de plus en plus difficile de repousser des limites technologiques et physiques. Entre 1993 et 2003, le Compound Annual Growth Rate était de 29% et il ne devrait pas dépasser 26% avant un bon bout de temps… Pour Jack Sun, l'avenir passe inévitablement par des wafers nettement plus grands : 18 pouces (soit les 450 mm dont Intel est un des instigateurs).

Après avoir congédié 5 de ses 24 partenaires, NIVIDA devrait ramener ce total à seulement 6. Selon des sources relativement bien informées, seuls Asus, EVGA, MSI, Palit, XFX et Zotac devraient subsister. Cette liste est parfaitement réaliste dans la mesure où elle reprend les plus grandes ou plus connues des marques, exception faite peut-être de Palit. A noter également que curieusement, Gigabyte n'est pas repris... Si cette restriction à six partenaires est bien réelle, on peut s'interroger sur l'avenir de marques comme Leadtek, TwinTech, Sparkle ou Point of View qui vivent principalement de la vente de GeForce... Enfin, il faut souligner qu’aucune information officielle ne confirme restriction du nombre de partenaires.

NVIDIA ne semble pas prêt de laisser tomber les gros processeurs graphiques prochainement. En effet, le G200 aura un certain nombre de descendants en 2008 et 2009. Le GT206 est prévu pour la fin de cette année et il inaugurera une nouvelle finesse de gravure en 55 nm contre 65 nm pour le G200. Sa sortie est prévue pour les fêtes...

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